Mnichům ze Scarnsea není nic lidského cizí. Platí to i pro vraždu? Píše se rok 1537 a králův obávaný první ministr Thomas Cromwell pomáhá Jindřichu VIII. zbavit se nepohodlné manželky, stát se hlavou reformované anglikánské církve a získat majetek bohatých římskokatolických klášterů. Do jednoho z odlehlých útočišť zpohodlnělých mnichů, kteří jako by pozapomněli na skutečné poslání žebravého řádu dominikánů, je proto vyslán zkušený londýnský právník Matthew Shardlake s mladým pomocníkem Markem Poerem. Nad klášterem ve Scarnsea na jihu Anglie, kam počátkem zimy zamíří, však nevisí pouze hrozba násilného rozpuštění, nýbrž i příkrov strachu. Za jeho zdmi došlo k znesvěcení Božího chrámu a vraždě předešlého královského zmocněnce. Mistr Shardlake se ihned pustí do vyšetřování, avšak krvavých zločinů přibývá a o podezřelé není nouze – počínaje místním opatem, jenž si hraje na feudála a děsí se ztráty vlivu, a konče šíleným kartuziánem, který sem byl po nelidském mučení odklizen coby příbuzný zavržené královny Kateřiny. Konvent odříznutý od světa závějemi i bažinami se mění v past, v níž se nevítaná dvojice vyšetřovatelů záhy strachuje o život. A překvapivé odhalení, jež zde napohled nekompromisní advokát učiní, přinutí tohoto Cromwellova věrného služebníka pochybovat o pravých motivech svého pána…První díl úspěšné série historických románů z tudorovské Anglie, jejichž hrdinou je tělesně postižený londýnský právník. Seriál Shardlake podle této předlohy uvede v roce 2024 společnost Disney+. „Pozoruhodné dílo (…) i se všemi obrazy a hlasy. Z jeho stránek jako by vzlínala atmosféra oněch bouřlivých časů.“ – P. D. Jamesová„Zajímavá směs historie, náboženství, politiky a detektivních prvků ve stylu Agathy Christie.“ – The Crime Review„Ve své první knize nabízí Sansom historickou detektivku s výraznou atmosférou, která je nabitá emocemi a opírá se o důmyslnou zápletku.“ – The Historical Novel Society„Vy přicházíte od lorda Cromwella?“ Hlas měl chraptivý a roztřesený. „Ano, pane.“ „Tedy vězte, že kdo s mečem zachází, mečem také schází.“ „Matyáš dvacet šest, verš padesátý druhý,“ odpověděl jsem. „O co jde?“ Nebylo mi jasné, co má na mysli. „Jsem snad u zpovědi?“ Pohrdavě se zasmál. „Ne, hrbáči. Je to slovo boží a je pravdivé.“ Převor Mortimus hrubě uchopil kartuziána za rameno. Ten setřásl jeho ruku a odkulhal. „Prosím, nevšímejte si ho.“ Převorova tvář pro změnu zbledla. Na tvářích výrazně vystoupily popraskané fialové žilky. „Je vyšinutý,“ dodal a sevřel rty. – ukázka z knihy
